De vakbondsmilitanten die morgen naar Brussel sporen, betalen voor hun heen- en terugreis 12 of 14 euro, al naargelang van de afstand. Ze krijgen dat verminderd tarief wanneer ze een speciale code kunnen voorleggen die ze ontvangen van de vakbonden.
Daarmee steunt overheidsbedrijf NMBS een betoging tegen de federale regering, menen Open VLD en de N-VA. "Onthutsend", noemt N-VA-kamerlid Inez De Coninck dat. "De NMBS faciliteert een betoging tegen haar enige aandeelhouder: de Belgische overheid."
Ook bij vorige betogingen ging het zo, maar Open VLD'ster Sabien Lahaye-Battheu vindt dat de verminderde tarieven "niet meer te verantwoorden" zijn. "Mensen zijn vrij om te staken of te betogen, maar het is niet de bedoeling dat ze daarvoor een voorkeursbehandeling krijgen. Zeker niet van een bedrijf dat de overheid als enige aandeelhouder heeft."
"De prijzen zijn vergelijkbaar met groepstarieven. Mochten we die speciale regeling niet maken met de vakbonden, dan zouden de militanten toch kiezen voor dat groepstarief", reageert NMBS-woordvoerder Dimitri Temmerman.
In een reactie in het VRT-radioprogramma "De Ochtend" heeft CD&V-voorzitter Wouter Beke laten verstaan dat de NMBS "andere prioriteiten" moet hebben.